Alle bodems van de wereld in één app

Zo wordt de bodemmanagementgeschiedenis – de bewerkingen van percelen in het verleden – niet meegenomen door Soilgrids. Daar is rekening mee gehouden tijdens de ontwikkeling van de app. De gebruiker kan eigen informatie toevoegen. Fleskens: “Als een boer de bodemdichtheid van zijn percelen heeft laten meten en die waarde komt niet overeen met de waarde die de app aangeeft, kan hij zijn eigen actuele waarde invullen. Vervolgens zullen alle aanbevelingen zich aanpassen aan de nieuwe data. Wellicht kan deze informatie in de toekomst ook helpen om bodemdata te verbeteren.”

Als je de app voor het eerst gebruikt, is het alsof je Google Maps opent. Klik op je eigen locatie en er komt een karakteristiek naar boven met allerlei eigenschappen als bodemdichtheid, organische stofgehalte, bodemsoort (klei, leem, zand), watervasthoudend vermogen, zuurgraad et cetera. De app geeft ook de bedreigingen voor de bodem weer, zoals erosie, verzilting of een te hoog loodgehalte. Als gebruiker kun je aangeven wat voor gewassen je verbouwt en of gewasbeschermingsmiddelen worden toegepast. De app geeft aan de hand van alle bodemindicatoren én de ingevulde gegevens de kwaliteit van de bodem weer als percentiel van de bodems in dezelfde bodemzone. Een percentielscore van 67 procent betekent bijvoorbeeld dat 33 procent van de bodems in de omgeving het beter doen. De app geeft ook aan wat er niet goed gaat. Om die zaken te verbeteren komt SQAPP met een lijst van 89 aanbevelingen. Deze lijst is opgesteld met input van alle partners uit de deelnemende landen. Fleskens: “Stel dat je een probleem hebt met het koolstofgehalte, een belangrijke graadmeter voor de gezondheid van je bodem. Van de tien aanbevelingen die de boer krijgt, zijn er misschien drie nieuw voor hem. En bij elk van de drie krijgt hij een aantal specifieke voorbeelden. De kans is groot dat er iets bruikbaars tussen zit.” Er bestaan meer bodemapps, maar wat SQAPP uniek maakt zijn de aanbevelingen die leiden tot bodemverbetering.

Het project is in 2020 afgesloten. SQAPP is het eindproduct van een traject, maar voor Fleskens vormt de app ook het begin van een nieuwe periode. “We hebben in de app een overzicht van alle in Europa beschikbare pesticides ingebouwd. Boeren kunnen aangeven welke ze gebruiken. Dan krijgen ze te zien wat de persistentie van het pesticide in de bodem is. Dus als de boer ziet dat de stof heel lang in de bodem aanwezig blijft, dan zou je dit product niet moeten willen gebruiken. Dit is de eerste keer dat dit aspect zo duidelijk zichtbaar is voor gebruikers.” Fleskens zou de mate van toxiciteit van bepaalde pesticides en andere gewasbeschermingsmiddelen in de app willen opnemen. En wat volgens hem heel interessant wordt, zijn de bodemveranderingen ten gevolge van klimaatverandering. “Op het moment dat klimaatzones verschuiven, heeft dat ook invloed op de kwaliteit en structuur van bodems. Erosie kan toenemen of juist afnemen, het waterbergend vermogen kan veranderen en zo zijn er vast meer veranderingen te verwachten onder invloed van het klimaat. Ook dat kun je allemaal in de app opnemen. Zo bezien zijn de mogelijkheden van SQAPP eindeloos.”