Hoe kunnen we onderzoeken hoe dieren reageren op virussen? En hoe komen we meer te weten over hun voedselvertering zónder dat we proeven hoeven te doen waar ze last van hebben? Hoe komen we te weten welke vissen er op een bepaalde plek zwemmen zonder ze te vangen? En hoe kunnen we voorspellen waar zeevogels hun voedsel gaan vinden als er steeds meer windmolens in zee worden geplaatst?
De Animal Sciences Group (ASG) van Wageningen University & Research (WUR) houdt zich al decennialang bezig met onderzoek naar dieren: onder meer naar het gedrag van dieren, dierlijke voedselproductie, dierziekten en naar het dierenleven in het water. Nationaal en internationaal zijn we daarin toonaangevend. We innoveren voortdurend, onder meer door het ontwikkelen van nieuwe methoden en technieken om dieronderzoek te doen waarbij het uitgangspunt is dat we dierproeven zo veel mogelijk vervangen, verminderen of verfijnen. Daarover gaan de verhalen in dit magazine. Ze vertellen over het toepassen van technieken als organoïden (het creëren van dierlijk weefsel vanuit stamcellen), over monitoring van dierlijk gedrag met camera’s en sensoren, en over het analyseren en slim combineren van data zodat er bruikbare informatie beschikbaar komt voor onderzoekers, beleidsmakers en beslissers. Het zijn methoden en technieken die op verschillende onderzoeksgebieden kunnen worden toegepast en waarmee we de toekomst van dieronderzoek een nieuwe wending kunnen geven.